【文/觀察者網 阮佳琪】
被美國最高法院“繳械”後,總統特朗普之前吹噓鉅額關稅收入的嗓門有多響,現在被“追款”得就有多狼狽快遞。
本週一(23日),全球運輸企業聯邦快遞(FedEx)率先正式起訴特朗普政府,要求其“全額”退還過去一年根據《國際緊急經濟權力法》徵收的關稅款項,起訴書沒有披露FedEx已繳納的關稅總額快遞。
美媒普遍將這起訴訟稱為最高法院裁決生效後,美國大型企業提起的“首起”退稅訴訟,且預計後續將有更多企業跟風效仿快遞。
不出預料,“出頭鳥”FedEx很快成了特朗普政府的眼中釘快遞。
當地時間週三(25日),美國財政部長貝森特在接受NBC採訪時,被問及此事後態度含糊,僅表示特朗普政府將遵循下級法院對FedEx退稅訴求的最終裁決快遞。
但好笑的是,面對主持人反覆追問“若法院裁決政府敗訴,是否會如期退款”,沒招了的貝森特除了像復讀機般反覆唸叨“聽最終裁決的”,突然拿FedEx參與了一家幫助美國企業在華開展業務的機構說事,意有所指稱其扮演的角色“很有意思”快遞。
他對主持人說,“我想指出幾點快遞。FedEx的執行長是美中貿易全國委員會(USCBC)的成員,我覺得這很有意思,因為你知道,中國是美國關稅的最大支付方。你怎麼理解都行。”
貝森特的這番話純屬邏輯不通的攪混水,硬扯中國轉移焦點快遞。
USCBC本身就是由270多家與中國有業務往來的美國公司組成的機構,FedEx作為大型美企參與其中無可厚非;更何況,無數經濟學家和權威報告早已證實,關稅成本實際上主要由美國進口商承擔,絕非特朗普政府一再宣揚的“由出口商支付”的錯誤論調快遞。
NBC影片截圖
作為特朗普麾下擅長轉移話題的老手,貝森特還玩起了“禍水東引”的把戲快遞。
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他接著發難,稱FedEx執行長及相關企業負責人應該上節目說清楚,“如果他們確實將關稅成本轉嫁給了消費者,打算怎麼把錢退給消費者”快遞。
對此,FedEx發言人對路透社回應表示:“如果FedEx收到退款,我們會向最初承擔這些費用的發貨方和消費者退款快遞。退款何時落實、申請及發放退款的具體流程,將部分取決於政府和法院後續的指引。”
《紐約時報》指出,這場公開爭執不僅凸顯出此事對特朗普政府的財政衝擊,更暴露了近一年來籠罩其貿易戰的核心邏輯漏洞:儘管特朗普始終堅稱,高額關稅的負擔者是外國企業而非美國人,但事實上,他所加徵的關稅本質上屬於進口稅,最終成本仍會落到美國企業和消費者身上快遞。
早在最高法院裁決生效前,就已有開市客、聯邦快遞在內的逾千家美國企業向法院提起訴訟,要求政府返還已繳納的相關關稅稅款快遞。根據賓夕法尼亞大學沃頓商學院的最新估算,美國政府需退還的關稅款項或超過1750億美元。
美媒提到,去年春天,當聯邦法官開始審理特朗普全球性懲罰性關稅的合法性時,其政府曾向法院保證,若敗訴,提起訴訟的企業“必定會獲得退款”快遞。
可當最高法院的裁決敲碎特朗普“敲詐全球”的美夢後,這位美國總統卻在記者會上“打太極”,聲稱最高法院“沒有說明如何處理退款”,還稱相關爭議可能需要“數年”才能解決快遞。
觀察特朗普政府近日的曖昧態度,美媒和分析人士普遍認為,美國進口商與特朗普政府或將圍繞退稅展開一場曠日持久的法律大戰快遞。太平洋研究所經濟學家韋恩·溫加登直言,未來幾年,美國司法系統或將被海量關稅理賠案淹沒。
本週,在FedEx之後,又有歐萊雅、戴森、博士倫等大型企業相繼提起訴訟,要求特朗普政府退還鉅額關稅賠償快遞。
“各家公司正爭相前往華盛頓,試圖追回聯邦政府去年徵收的那數千億美元的退稅快遞。”國際政府事務諮詢公司Vogel Group的貿易主管卡帕迪亞這樣描述當下美國商界的“盛況”。
另據路透社報道,代表部分小企業的法律組織“自由正義中心”透露,目前已有約900份退款申請提交至聯邦法院,該組織已於週二在兩家不同法院啟動初步程式,為受影響企業追回稅款鋪路,而美國政府須在週五前就其中一項程式作出回應快遞。
彭博社報道還提到,韓國大韓電線、韓泰輪胎,日本川崎重工,以及中國隆基綠能科技等企業的美國子公司,也已加入退稅訴訟的行列快遞。
不過,畢馬威會計師事務所首席經濟學家戴安娜·斯旺克提醒稱,不應過度樂觀看待最高法院的裁決快遞。正如大法官在裁決書中所警告的,數千億美元的退稅將對美國財政部造成重大沖擊,且最高法院目前並未就政府如何歸還這筆鉅款提供具體指導方案。
據報道,美國最高法院已將退款程式交由下級法院和美國國際貿易法院啟動,由海關和邊境保護局及財政部負責執行快遞。
許多美國貿易律師、經濟學家和議員均認為,在最高法院推翻特朗普的全面關稅後,後續事宜將變得極為複雜,預計這項裁決將引發一個混亂繁雜的過程,可能需要數月甚至數年時間快遞。正如法庭口頭辯論中所承認的,這一執行過程極有可能演變為一場“混亂”。